怜木青 1

　　迟清礼想站起身，可身子实在又麻又疼，她只能勉强撑着扶手，这才不至于让自己栽在白玦怀里。

　　呼吸声一下下落着，她耳垂红的厉害，被白玦捏了捏。

　　“又在投怀送抱？”

　　白玦揶揄道：“我今日心情不错，允了。”

　　迟清礼咬着唇，半无奈半习惯地叹口气，道：“师尊，您又在取笑我。”

　　“我的小徒弟，”白玦笑道，“拿来取笑一下，玩一下怎么了？”

　　这话说得着实轻佻，火息般一燎过耳际，迟清礼面颊更红了，眼睫下盈着水波。

　　“真是奇怪。”白玦懒声说着。

　　指尖顺耳际滑落，流连在颈部的皮肤，撩起一丝被薄汗黏着的乌发。

　　“这只是最基础的探魂术，而且我并未深入识海，应该没有触碰到魂魄才是。”

　　手心触上面侧，将迟清礼面庞抬起些许，指腹拭去眼角的一星水意，在肌肤上摩了摩。

　　她叹笑道：“怎么反应这么大呢？”

　　之前帮桃若嫣两人剥离花种时，那两人明显很习惯探魂之术，对此没什么感觉。

　　唯独小冰块对此敏..感得不行，一碰就软，让白玦很是费解。

　　迟清礼被她捧在手心，耳畔便是金链细细的碰撞声，似雨水淅沥，晃动了檐下的风铃。

　　她听见自己的心跳声，也听见一些杂乱的声音，轻声说着：你不该多心，你不该多想。

　　师尊是已经有道侣的人了。

　　迟清逐渐缓过气来，慌忙从白玦怀中挣脱：“弟子也不知。”

　　可口的小棉花一下子逃了，白玦内心有点小失落，她依着下颌，道：“好些了么？”

　　迟清礼点点头。

　　白玦翻了翻桌上的纸，道：“那便帮师尊磨墨吧，我拿不动笔，这次得你帮我写。”

　　迟清礼像被斧子猛伐了一击，呆愣在原地：“您肩膀的伤还未好吗？”

　　“比我想得严重一点，”白玦倒也没瞒着，“毕竟我是仙灵，较易遭魔气侵蚀。”

　　迟清礼张了张嘴，似乎想说什么。

　　声音到了嘴边，又被她生生压了下去，转为一句沙哑的：“弟子替您磨墨。”

　　这些文房类的工作，迟清礼做得又快又好，她将笔尖浸了浸，道：“师尊，您要写什么？”

　　白玦站起身，将迟清礼压入椅中。

　　“自然是魔族之事。”她柔若无骨地依在椅后，简要地说了下西域的情况。

　　她说一句，迟清礼写一句。

　　不多时，信纸上已经多了数行齐齐整整的小字，白玦凑近看了眼，心中满意：“不错。”

　　她靠得有些近，触碰肌肤的不止有声音，还有垂落的发、幽幽的香、坠下的赤金细链。

　　迟清礼挺着背不敢动，诺诺应了声。

　　白玦自她手中接过笔，在迟清礼眼底下，于信件最底添了一行：

　　【今日腰酸背痛，信是小徒弟替我写的，怎么样，字好看不，羡慕不？】

　　细毫划过纸张，签下一个熟悉的“玦”字。

　　白玦将笔挂回远处，见迟清礼仍旧盯着信件，道：“怎么了？”

　　“您不和……”

　　迟清礼斟酌着字词，道：“不和青眠山的那位，说您受伤的事情么？”

　　白妲么？

　　白玦道：“报喜不报忧的，本来就只是一点小伤，没必要让她担心。”

　　在白玦角度，这句话再自然不过：白妲是她的长辈，她的祖母，坏消息还是藏藏比较好。

　　可迟清礼听着，意思就有点不同了：

　　师尊肯定是担心，不愿道侣因为自己而分神难过，这才煞费苦心瞒着消息。

　　两人果真情伉俪情深。

　　迟清礼垂首：“是弟子逾距。”

　　天空被泼了些墨色，信件被叠成小块，吹作一只青鸟扑棱飞向天际。

　　白玦直起身，道：“应当明日就会有回信，清礼你记得帮我看一眼。”

　　迟清礼疑问：“您明日不在瑶阙么？”

　　“对，”白玦道，“我要去万青谷一趟，约莫五六日后会回来。”

　　万青谷以医术闻名，百年前的魔族侵袭中，以一己之力救下了无数生灵。

　　虽然肩膀处的伤势暂且处理好了，但木药峰主说魔气可能会有残留，还是让白玦多加小心。

　　白玦不想回青眠山让白妲担忧，那对于她来说，最好选择便是悬壶济世的万青谷了。

　　“那您一路顺风，”迟清礼顿了顿，又偷偷加一句，“要早些回来。”

　　白玦扑哧笑了，捏捏对方的面颊：“你也别想闲着。明日或者后日，玄苍峰主会来寻你的。”

　　迟清礼有些茫然不解：玄苍峰主？门派的掌门寻我有什么事？

　　-

　　她回去辗转了一夜，隔日起来后，寝殿果然空空荡荡，已然没了师尊的身影。

　　迟清礼正失落着，耳垂被轻咬一下。

　　她转过头，白狐正懒洋洋地躺在肩上，晃着蓬松的大尾巴，似乎对她的神游有些不满。

　　西域之行时，白狐一直没怎么搭理她，不是在篮子里睡觉，就是在怀里睡觉；不过几人干什么，打得多激烈，都睡得十分安稳。

　　白玦离开之后，狐狸反道精神了些，上蹿下跳地蹭自己，很是有活力。

　　“师尊不在，你也不高兴么？”

　　迟清礼摸摸狐狸，抚过翘起的尖耳朵，又揉了揉后颈的毛皮。

　　狐狸舒服地仰起头，抖了抖身子。

　　晨光熹微，迟清礼背起那把破剑，溪水潺潺流淌，她沾湿白布，轻柔地擦拭剑身。

　　白狐盘在附近一块小石头上，就看着小冰块认认真真、仔仔细细，把那把小破剑反复擦了三四遍。

　　白玦：“…………”

　　孩子，真不用再擦了。

　　碧空如洗，远处传来一声清脆鸟鸣，迟清礼仰起头，一只熟悉的青鸟落在她肩头上。

　　“师尊的传信青鸟，”迟清礼惊讶道，“好快。”

　　她擦干净剑，依照白玦吩咐的那样，回到寝屋拆开了信。

　　依旧是两封信件，依旧是不同的字迹。

　　字形恣意那封写着：【魔族之事需小心谨慎，不急一时，你切莫冲动，万事都与我商议后再行动。】

　　【另：小徒弟人生得美，字也挺好看，建议速速吃干抹净，免得被人趁虚而入。】

　　迟清礼：“…………”

　　师尊的这位道侣，真是十分有个性。迟清礼心想着，拆开下一份信件。

　　比起之前潦草的字，这次的信件字迹规整，不过墨迹并不是很深，色泽淡淡的：

　　【我仍旧不死心，近些时日去了万青谷一趟，辗转又赶往苗疆，见着了怜木。】

　　【她依旧独自一人，幽谷中寂寥无声，荒草依依，枯叶滴雨，竟令我莫名感到心安。】

　　落款是一个墨泽干涸，淡到几乎看不见的“玦”字。

　　想来写信之人必定心不在焉，只是匆匆磨了几下墨石，还未将清水染透，便提笔开始写信。

　　“万青谷…怜木？”

　　迟清礼小声念叨着，仿佛能透过薄薄一张信纸，窥见“师尊”的些许想法。

　　万青谷她是知道的，医术神妙，济世救人，但“怜木”这个名字便有些陌生了。

　　白狐趴在肩头，似乎也在看着信件，迟清礼便将纸张往身旁挪了挪，让她看得更清楚些。

　　她并未将门关严，于是一声嘹亮的喊便闯入屋内：“小清礼，小清礼！”

　　会这样喊她的，还能有谁？

　　桃若嫣站在门口，扯着嗓子喊：“有大事情！你快点出来！”

　　迟清礼匆匆收拾好信件，快步冲出门去：“桃师姐，怎么了？”

　　桃若嫣打量她一眼，道：“你去换身衣物，再带多些东西，我们还要去西域一趟。”

　　迟清礼稍有疑问：“回西域？”

　　自她们返回玄苍，汇报情况之后，玄苍门派便立刻派了数名修士前往西域，安置剩余居民。

　　桃若嫣道：“你先收拾，待会跟我一起去见掌门后，就知道了。”

　　片刻后，两名收拾整齐的小姑娘来到玄苍峰，敲开了紧闭着的殿门。

　　暮沧州一身金纹白衣，她负手站在殿中，示意身旁的两个空位，声音淡淡：“来这边。”

　　两名姑娘乖巧站到掌门身侧，而对面，正坐着一位她们都没见过的陌生女子。

　　女子抱着手臂，一根细笛簪着长发，仍有许多散乱的发丝，在面侧染着淡淡的墨痕。

　　而在她的身后，正横踞着一口漆色长棺，棺身以深木制成，幽深似墨，被一圈圈繁复的红墨符文禁锢其中。

　　棺木旁寒气涌动，鬼气森森，封口处贴着一道要掉不掉，残破不堪的符。

　　女子声音沙哑：“就是她们？”

　　暮沧州道：“就是这两名小修士，成功进入西域地底，摧毁以人为祭的邪术。”

　　女子颔首，不轻不重应了声：“嗯。”

　　暮沧州转头，又和两人介绍说：“邪术虽已被摧毁，但沙漠中的恶风仍未停歇。”

　　“这位是幽谷谷主，她会与你们一同前往西域解决此事。”

　　她解释道：“西域地底错综复杂，又因宫殿塌陷被埋藏大半，需你们来帮忙指路。”

　　迟清礼垂头应下，桃若嫣倒是心直口快，想到什么说什么：“就我们吗？尊上不跟着去吗？”

　　暮沧州笑了，道：“你又想着偷懒了是不？白玦尊上去万青谷了，此行只有你们三人。”

　　桃若嫣撇撇嘴：“那秦筝烟呢？”

　　暮沧州无奈地摇头。

　　去喊秦筝烟那名小修士说，她一哭二闹三上吊，指着小溪说要跳河，指着古筝说要撞死，反正就是死都不愿再去西域。

　　暮沧州也不好强人所难，也就算了。

　　此行并不会很久，约莫两三日，最多五六日便能回来。

　　女子向前走了一步，她脚步悄无声息，就跟幽魂似的，来到两人面前。

　　银镯轻响，圈着一节苍白的腕。

　　陌生女子面无表情，道：“幽谷赶尸人，怜木。”

　　。

　　迟清礼也没想到，刚刚在白玦信中见到的名字，此刻便活生生地出现在了面前。

　　怜木此人沉默寡言，性情怪异，无论歇息还是赶路，都带着那一口漆黑的棺材。

　　哪怕是桃若嫣这种，社交技能点满的无敌社牛，都在她的前面败下阵来。

　　怜木不搭理她，桃若嫣实在无聊，就只能加倍骚扰迟清礼了。

　　可怜的小冰块，年纪轻轻便身负重任，就这么一路被折磨到了西域。

　　宫殿塌陷，城池中植被枯萎，不过几日便被风沙掩埋大半。

　　城中剩余活着的居民都被迁出，满打满算不过百人，被安置在不远处的绿洲中歇息。

　　三人赶到时，就见水灵根修士施着术法，将半干涸的潭中注满清水。

　　“你们来了。”修士向三人挥挥手，简要说明了当前的状况。

　　女王死后术法消散，稳固风沙的植被也尽数枯萎，化为黑灰。

　　不过好在当初建城之时，便是看重了一条流经城中的地底暗河。

　　虽然无法回到满城绿意，但暗河中的水量，供给一城居民使用，还是绰绰有余的。

　　“女王已死，恶风却仍未消散。”

　　修士叹口气：“不止侵袭城池，还不断阻拦着边境的商队，让商路无法通行。”

　　西域资源匮乏，许多物品都极其依赖商队。如今道路阻断，也算是断了居民半条命。

　　迟清礼安慰道：“我们便是听从掌门指示，为此事而来。”

　　怜木道：“嗯，带路。”

　　见两名姑娘一连茫然，她皱了皱眉，冷冷添了半句：“进城，去尸体最多的地方。”

　　不过寥寥几日，风沙便卷进了城中，地面都是其脚踝的沙粒，再不见一点绿意。

　　宫殿彻底塌陷，断壁残垣半披着风沙，桃若嫣都傻了：“这该怎么找？”

　　迟清礼向她比了个“嘘”的手势。

　　藤蔓窸窣，在黄石间隙蜿蜒，将三人引到一片废墟中，她道：“在这里。”

　　在断裂瓦片，崩塌砖石的掩埋之下，有着千百具满怀怨恨、愤懑、怆痛的尸体。

　　怜木“嗯”了声。

　　她放下一直背在身后的棺木，自发间抽出细笛，抵于唇边。

　　笛声幽然，百转千回，似一只盘旋于废墟之上的画眉，遥远而阒寂。

　　这人真是奇怪。

　　她性子如此冷漠，笛音却如此悲切，饱含无法言表的千般思绪，万般情意。

　　红墨符文流动，紧闭棺盖“咔”得挪开，一只苍白的手扶上棺木，慢慢直起身子。

　　桃若嫣吓了一跳，搂住迟清礼胳膊：“尸-尸体动-动了！！”

　　尸体是名年轻女子，身上披着一件轻甲，散乱的发绑在身侧，染着干涸已久的棕红血泽。

　　瞳孔混浊，面容青灰；

　　已然死去多时。

　　迟清礼也没见过这种场景，桃若嫣抱紧了她，她就只好战战兢兢地抱紧白狐。

　　小脸蛋蹭着狐狸耳朵，呼吸也是绵绵的，颤声说着：“白狐大人，我会保护你的！”

　　白玦：…………

　　都吓成这样了，还想着护我呢。

　　白狐挣脱她的怀抱，踩着软软胸膛，跳到迟清礼的肩膀上，目光死死锁定在那具尸体。

　　在笛声的操纵下，尸体身形微佝，步伐迟缓，“哐当”，“哐当”，向怜木慢慢走来。

　　轻甲的缝隙间，数道锁链穿过身子，缠绕着女子的脖颈、手腕，每走一步，都会发出沉闷的碰撞声。

　　白玦瞳孔微微放大。

　　眼前这名女子，与白玦记忆中的某一副场景，蹊跷而诡异地重合了起来：

　　兽首蒙面，身缠锁链的黑衣人，拎着一把锋然长剑，毫不犹豫地贯穿了白玦的心肺。

　　【正是她死前看到的场景。】

　　自洞窟苏醒之后，白玦便瞒着书灵，一直搜寻着黑衣人的任何线索，只可惜没什么进展。

　　没想到，会在怜木这里遇见。

　　狐狸眼睛眯了眯，目光在尸体上转了一圈，又遗憾地收了回来。

　　不对，不是那名黑衣人。

　　杀死自己那人身形偏瘦，黑衣单薄，身上穿透的锁链也多出整整一倍。

　　白狐紧盯着尸体，两名小姑娘则抱在一起瑟瑟发抖。

　　怜木放下黑笛，白了两人一眼：“怕什么怕，没见过尸体？”

　　她啧了声，神色恹恹：“活人就是麻烦，沧州那老东西，也不提前点几句。”

　　“这叫堕尸，生前是位赫赫有名的小将军，不会伤人的，你们要对她好一些。”

　　声音听起来很凶，态度却还算温柔。

　　笛声重新响起，小将军也缓缓移动起来，她立于废墟旁，灵气骤然涌出。

　　掩埋的残壁断梁被灵力托扶而起，沙粒哗哗落下，露出藏着无数尸体的森然大窟。

　　怜木深吸一口气，笛声逐渐激烈，急切悲怆，似在拼命追赶着什么。

　　伴随着笛声，一具一具残破不堪的尸体，顺着小将军搭出的路，从地底一瘸一拐地走出。

　　尸体的腐败程度不同，绝大多数，都只是一具缠满植物根须的枯骨。

　　也有少许留着些许身体，比如一条胳膊，半边胸膛，小块脑袋，随笛声鱼贯而出，少顷便站了一大片地。

　　迟清礼两人本来挺害怕的，但当尸体越来越多，军队一样围着几人时，她俩已经麻木了。

　　怜木放下笛子，缓了口气：“这只是一小部分，里头还有更多。”

　　“恶鬼热风是因怨念而起，待尸身安葬，恶风便也会散了。”

　　她道：“来吧，日头还久得很。”

　　。

　　细细一点，葬身地底的尸体足有一万八千余具，对比西域本就稀少的人口，这数字显得尤为可怖。

　　也难怪恶风肆虐，侵蚀边界。

　　不知过去了半个月，还是一个月，总之距离白玦所说的“五六日”已过去许久。

　　两人仍旧被困在沙漠中，整天灰头土脸。每天帮怜木起尸、赶尸、安葬，忙得头晕脑胀，沾床便能睡死过去。

　　白狐狸怕热，日头总是睡在帐篷中，夜晚又时会偷溜出去，半夜又悄悄回来。

　　迟清礼也摸不清她的行踪。

　　又是一日夕阳西斜，据怜木道，地底的尸体应当只剩下十几具了。

　　不出意外，她们应该很快就能回去。

　　几人与居民一同在绿洲歇息，迟清礼换了身干爽的衣物，坐在沙丘上望着日落发呆。

　　阳光沿白衣一点点流走，淹没在沙漠深处，与大地交融，映出一片血红霞辉。

　　有人从她身后走来，脚步落在沙地上，没有留下任何一丝痕迹。

　　“好姑娘，你考虑得如何了？”

　　幻影站在身后，一同望着日光渐沉：“若能掌握这股力量，哪怕这日轮也是唾手可得。”

　　迟清礼没有回答她。

　　就像面前这一片平静的沙海，只偶尔会有零落的风，吹过她散落的发。

　　“……我还没想好。”

　　迟清礼沉默了许久，才轻声道：“倘若我真的修魔，师尊会生气的。”

　　幻影磨了磨牙根：“好姑娘，你满心满眼都是你师尊，可你在沙漠呆了这么久，她却连一句传音都没有。”

　　迟清礼道：“师尊事务繁忙，有许多小红狐要照顾，又有一名如胶似漆的道侣。”

　　她顿了顿，碎碎念叨道：“一时记不得我，也是应当的。”

　　幻影无语哽咽：这娃没救了！

　　缓了会，幻影又道：“九尾狐生性顽劣，天地都不过是她掌中的万物。”

　　“唯有至强、至高者，方能令她正眼相视，敬重相待，方能正大光明地立于她身侧。”

　　她诱惑道：“你不愿么？”

　　迟清礼拨弄着身下沙粒，道：“我不需要多强，只要能派上一点用场，让她不要丢了我便好。”

　　幻影：“…………”

　　她真是愁啊，愁的一个头变两个大。

　　幻影被封在镜中许久，在黄沙埋了几十年才被挖出来，魂魄已是弥留之际，即将消散。

　　她设法让商队把自己买走，好不容易寻到个千年难遇的修魔好苗子，结果——

　　苗子居然是结！冰！的！

　　捂了半天死活不化，成天念叨那只狐狸，把幻影给气得半死。

　　“榆木脑袋，”幻影气急败坏，“那狐狸有什么好，也没个师尊样子，什么都没教你！”

　　日轮已经完全沉没，只余下一片黯淡的，无边无际的灰。

　　迟清礼望着远处沙丘，轻声道：“可她是这世上，第一个对我好的人。”

　　幻影：“……”

　　身后没了声音，静谧持续了许久，手背忽得被咬了咬，挤过来一个毛茸茸的东西。

　　小狐狸探出脑袋，滴溜溜地望着迟清礼，目光似乎在说：“你去哪了，让我好找。”

　　“白狐大人！”

　　迟清礼将小狐狸抱起来，埋在怀里蹭了蹭：“你回来了。”

　　白狐窝在她怀里，抖了抖蓬松的毛，然后便安稳地躺下来，任由迟清礼梳着背部。

　　“这儿凉，我带你回帐篷吧。”

　　迟清礼摸摸翘耳朵，道：“也不知道师尊怎么样了，都不过来看看你。”

　　白玦心想：看一只狐狸干什么，狐狸哪有小姑娘好看，还能咬。

　　迟清礼抱着白狐回到绿洲。

　　奇怪的是，平日里围满居民与修士的篝火旁，此时却没什么人，空荡荡的。

　　她心中有些疑惑，不过并未多想，掀开帐篷，将白狐小心放进篮子中。

　　白狐用尾巴围着身子，很快便睡着了，迟清礼抚着毛皮，盖上一层缎布。

　　帐篷外依旧很安静。

　　迟清礼掀开帘子，木柴燃着，“啪”地溅出一丝火星，似折扇打开的声音。

　　星火跃动，柔暖的光色落在红纱上，轻而缓地漾开，又悄然落回身侧：

　　“见了师尊，也不问声好？”

　　白玦故作委屈，道：“这几日与怜木姐姐走得近，就把师尊给忘得一干二净？”

　　迟清礼呆呆地望着自己。

　　她只是站着，像是忘了怎么说话。

　　见小冰块半天不出声，白玦正疑惑着，书灵倒是先冒出头来。

　　她愤愤道：“还不是因为你一走十几天，把女主一人扔在这里，人家讨厌你了！”

　　白玦冤枉道：“明明是万青谷的错，说什么魔气入骨极为罕见。”

　　“死活要把我留下来当教科书案例，差点把狐狸皮都给扒了——我能逃出来实属不易。”

　　书灵想想前几日的斗智斗勇，不由得打了个哆嗦，姑且放白玦一马。

　　火光散漫地燃着夜色，燃着迟清礼的衣袂，将白衣燃成某种清亮、明彻的颜色。

　　白玦笑着，折扇轻晃。

　　“其余修士听闻我来了，可是团团围着不愿我走的。你倒好，死活寻不见身影。”

　　“让我算算，应当有十几日了罢。”

　　她瞧着迟清礼的模样，总忍不想逗一下，道：“这么久没见，有没有想我？”

　　白玦只是随口一说，也没期望小冰块能回答出什么话来。

　　毕竟迟清礼又是藏，又是避，躲开自己的先例太多了。

　　白玦摇着折扇，心思已然移到别处。

　　视线落在帐篷上别着的一朵小花，她正好奇打量着，却被人从背后一下抱住。

　　摇动的折扇停住，悬在半空。

　　环着腰际的手很松，压根就不敢贴近红纱，随时都准备着逃跑。

　　木柴又“啪”地溅出些火星，这一点细微的声音，填满了两人间最后一丝缝隙。

　　迟清礼依在背后，她垂着头，声音软软的，一掐便能溢出水来：

　　“一共是二十三天零半日。”

　　长睫埋在红纱间，轻轻地撩过肌肤，她小声道：“师尊，我很想您。”