第31章肖英杰的纠结

国公府的晚餐向来热络。作为武将世家，主母任秋禾又出身江湖，府里从没有食不言的规矩。肖景在席间耍宝逗乐，逗得肖英杰与任秋禾笑声不断，肖文杰不时插言附和，满室暖意融融，像被暖炉烘得恰到好处的屋子，连空气里都飘着饭菜香与家人间毫不设防的笑意。

饭后移至茶室，肖文杰屏退下人，神色陡然郑重：“太子府那边一切顺利，消息已从各大酒肆、青楼传出去，不出三日便会传遍京城，陛下那里也定会知晓。大嫂明日需进宫一趟，安抚皇后姐姐。”

任秋禾端茶的手微微一顿，茶雾中眼神添了几分凝重：“皇后那边怕是难安抚。那日我特意提醒她太子与伊轻舞私会的事，本意是想让她主动退婚，可她不仅毫无动作，连对景儿都半分关心没有……”

肖英杰面色沉凝，长叹了口气：“小妹终究是与肖家离心了。罢了，太子毕竟是她儿子，她对其期望甚高，往后若能保全他们母子，便尽力保全吧。”说罢转向肖文杰，“何时揭露太子罪证，你提前知会一声，我会联合朝臣……”

“不必，大哥。”肖文杰打断他，“我自有章程。与国公府有关联的朝臣，此刻绝不能动，还不到时候！”

肖英杰眉头微蹙，指尖在膝头轻叩：“文杰，你就是太沉得住气。夜长梦多，万一被人翻出别的花样——别忘了三皇子盯着咱们许久了。这毕竟关乎景儿。”

任秋禾拉了拉肖英杰的胳膊，目光落在肖文杰脸上：“文杰心里该有计较。只是皇后若始终护着太子，我怕她日后知晓此事是国公府设计，她……”

肖文杰指尖重重落在茶案上，眸色沉沉：“大哥大嫂放心，我国公府按兵不动，就是要借三皇子的手挑破此事。等他把水搅浑，咱们再将太子私藏军械、私自屯兵的罪证呈到御前。唯有如此，国公府才能彻底与太子切割！”

他呷了口茶，续道：“至于皇后姐姐，大嫂明日进宫不必提伊轻舞，只说京中流言伤了太子颜面，国公府会尽力平息——先稳住她，别让她起疑。”

茶室静了片刻，唯有茶香流转。肖英杰终是点头：“也罢，就依你。但切记凡事留一线，别真把皇后与太子逼到绝路，毕竟是血亲。”

“爹爹，”肖景翻了个白眼，忍不住插口，“看重血脉的一直是您。您看皇后姑姑，我落水后她派人问过一句吗？那太子表哥，当时就在湖心亭看着我在水里浮沉！我那时心都凉透了，索性放弃挣扎，想着死了算了。若不是初雪救我，哪还有今日？我国公府嫡女，凭什么非他不可？他何曾把咱们当亲人！”越说越气，竟拍案而起。

肖英杰听到“就这样死了”几字，再也按捺不住，怒声骂道：“混账！这个混账！景儿，是爹爹错了，早该让那混账付出代价！”

任秋禾忙按住肖景的肩，柔声安抚：“景儿说得对，是咱们太顾念情分，反倒让你受了委屈。往后国公府只护着你，谁也别想轻贱你半分。”

肖文杰在茶案上重重一叩，茶盏里的水晃出涟漪：“景儿落水之事我早查过，湖心亭的侍卫是太子亲手调派的，事发时故意拖延施救——他压根没把你当表妹。”

这话如冰投滚油，肖英杰猛地攥紧拳头，指节泛白：“我原以为他只是被美色迷了心窍，没想到竟狠毒至此！”

“所以啊，”肖景揉着发红的眼眶，声音带泪却依旧倔强，“你们还护着他做什么？一切后果都是他咎由自取！”

任秋禾替女儿擦去泪水，抬眼时眸中已无半分温软：“文杰，军械屯兵的证据务必确凿。既然要做，就绝不能给他们反扑的余地。”

肖文杰颔首：“大嫂放心。我已让人盯紧那处私兵营地，只等三皇子动手，便让禁军‘恰巧’搜出实证。”

茶室的门被晚风推得轻晃，烛火忽明忽暗。肖英杰望着窗外沉沉夜色，哑声道：“动手时……尽量瞒着皇后。”

无人再语，只有茶炉里的炭火偶尔爆出细碎声响，像极了即将破土的惊雷。

肖英杰与任秋禾回到了卧房，任秋禾沉着脸甩开了肖英杰拉着她的手，“肖英杰，你太令我失望了，都到现在了，你还想护着那对母子，你看看他们都做了什么好事？我们差点失去景儿！她是我们唯一的女儿！”

肖英杰见状心里慌了神，“秋禾，是我的错，可那毕竟是我从小一起长大的亲妹妹，我知太子狼心狗肺，可她在深宫，有太多的不得已……”

任秋禾猛地转身，烛火映着她眼底的红，声音里裹着压不住的火气：“不得已？她在深宫有不得已，难道景儿落水时就该死吗？”

她颤抖着声音说：“肖英杰，咱们养的是女儿，不是用来给太子铺路的棋子！景儿落水那天，若不是初雪，咱们现在只能抱着她的牌位哭！太子能眼睁睁看着她死，皇后能不闻不问，你还在念着那点旧情——你对得起景儿吗？”

最后一句话像重锤砸在肖英杰心上，他踉跄着后退半步，撞在妆台上，铜镜晃了晃，映出他满脸的颓败。他捂着脸长叹一声，声音哑得像被砂纸磨过：“我……我对不起你们娘俩。”

任秋禾见他这样，气也消了些，只是胸口仍堵得慌。她走到床边坐下，望着帐顶，声音低了些：“我不是要你忘了兄妹情，可得分清轻重。皇后如今心里只有太子，咱们护不住她一辈子，更不能拿景儿的命去换那点所谓的血亲脸面。”

肖英杰走过去，蹲在她面前，握住她的手，那双手常年握枪，此刻却在发颤：“是我糊涂。往后……往后都听你的，听文杰的。只要能护着景儿，护着咱们这个家，别的……别的都不重要了。”

任秋禾抽回手，用帕子按了按眼角，语气缓了些却依旧坚定：“明日我进宫，会按文杰说的做。但你记着，若皇后真要护着太子跟咱们作对，我任秋禾出身江湖，护犊子是本性，到时候可别怪我不念旧情。”

肖英杰望着她眼里不容置疑的光，终是点了点头，烛火在他鬓角的白发上投下细碎的影，像落了层化不开的霜。卧房里静下来，只有窗外的风偶尔卷着落叶掠过，像谁在暗处轻轻叹息。