第七十九章 银河帝国 第一章：新生的曙光

　　银河帝国第一章：新生的曙光

　　在银河系的浩瀚星海中，一个庞大的帝国曾如日中天，它统治着将近二千五百万颗住人行星，将整个银河纳入版图，定都于川陀。这个银河帝国历经一万二千年的风雨，科技高度发达，超空间跃迁技术让星际旅行成为可能，人们的足迹遍布各个星球。然而，如今的帝国却已显露出衰败之象，如同一艘在岁月长河中千疮百孔的巨轮，摇摇欲坠。

　　盖尔·多尼克，一个来自“蓝移区”边缘辛纳克斯行星的年轻数学博士，刚刚收到了伟大的哈里·谢顿寄来的邀请函，准备前往川陀加入神秘的“谢顿计划”。对盖尔而言，这趟旅程无疑是他学术生涯的重要起点。他此前到过太空，不过只是前往辛纳克斯唯一的卫星搜集陨石漂移数据用于博士论文，而这次即将进行的超空间跃迁，将是全新的体验。

　　登上那艘闪耀着金属光泽、凝聚着帝国万年科技结晶的硕大星船，盖尔内心满是期待与紧张。当星船即将跃迁进入超空间时，他做好了心理准备，想象着那神秘的超空间之旅。在他的认知里，普通空间中物体运动速率无法超越光速，星际旅行耗时漫长，而超空间却截然不同，它超越了空间与时间、物质与能量的界限，能让人瞬间穿越银河。等待第一次跃迁时，盖尔心中有些恐惧，腹部微微打结，可跃迁真正发生时，只是一阵轻微震动以及体内被轻踢一下的感觉，转瞬即逝，这让他略感失望。

　　跃迁结束后，盖尔满脑子都是即将见到的川陀。他常常跑到观景室，在钢质窗盖卷起的特定时段，欣赏那繁星闪烁的宇宙奇景。星船航行中，周围时而出现寒冷、蓝白色的气体星云，如同牛奶般散布在玻璃窗上，为观景室添了一丝寒意，两小时后的又一次跃迁，让云气消失无踪。随着星船不断靠近川陀，川陀的太阳从一个难以分辨的明亮白点，逐渐变得格外醒目，周围恒星则愈发黯淡稀薄。

　　一位身着白色制服、制服上绣着帝国“星舰与太阳”国徽的高级船员走进观景室，告知乘客即将着陆，观景室必须关闭。盖尔满怀期待地请求留下来看看川陀，船员微笑着拒绝，解释说星船将从“日照面”盘旋而下，太阳的辐射会对人造成严重伤害。见盖尔有些失落，船员又好心建议他抵达川陀后参加便宜的太空旅行团。盖尔虽觉为这种事失望有些孩子气，但想到还要多等些时间才能目睹川陀全貌，喉咙还是忍不住有些哽咽。

　　星船在一阵嘈杂的噪音中降落。金属船身与大气层摩擦发出嘶嘶声，舱内冷气对抗高热发出单调嗡嗡声，减速时发动机传出隆隆声，登陆室里人声鼎沸，起重机吊运货物的嘎嘎声不绝于耳。在人工力场的作用下，登陆室轻轻摇摆，数千名旅客耐心坐在其中，随着星船关掉自身动力，人工重力逐渐被行星重力取代，他们才沿着弯曲坡道，缓缓挤进敞开的巨大气闸。

　　盖尔没有太多行李，入关时海关熟练地检查他的行李、签证并盖章，他却心不在焉，满脑子都是对川陀的新奇与期待。踏出海关，他终于真切感受到了川陀的独特。这里的空气似乎比家乡浓稠些，重力也稍大一点，但他相信自己很快就能适应。然而，川陀的磅礴硕大还是让他震撼不已，入境大厦大得超乎想象，屋顶高不见顶，对面墙壁也望不到边，地板向远方延伸，交汇点消失在视线尽头，涌动的人潮、无数的办公桌，构成了一幅繁忙而宏大的画面。

　　海关叫着他的名字，提醒他离开，盖尔这才回过神。刚走出没多远，一个人便不动声色地跟了上来，这人留意到了盖尔的目的地。盖尔站在栏杆前，看着眼前复杂的指示系统有些不知所措，身后很快排起了长龙。管理员抬头询问他的去向，盖尔因旅费不多，只要求去最近的旅馆。管理员操作一番，地板上出现一条细长光束，融入由各种光线交织的光网，同时递给他一张微微发光的票，并告知他只要方向正确，票就会一直发亮。

　　大厅里数百人都沿着各自的光线小心前行，在光线交叉口仔细抉择，摸索着前往目的地。盖尔沿着光线走到尽头，一名身着蓝黄相间、笔挺如新的塑料制服的司机上前抓起他的两件行李，告知他这是直达豪华旅馆的车。跟踪盖尔的人听到他们的对话，看着盖尔钻进扁圆的计程飞车。

　　计程飞车垂直升起，盖尔透过弧形透明玻璃窗向外张望，封闭结构中飞行的奇妙感觉让他惊叹，不自觉抓住驾驶座椅背。地面的景物迅速缩小，人们变成密密麻麻的小蚂蚁，随后景物继续缩小并快速向后挪动。很快，前方出现一堵飘浮在半空、顶端伸向天际的巨墙，墙上布满小孔，每个小孔都是一条隧道入口。飞车驶向其中一个小孔，盖尔满心疑惑，不知司机如何精准选择。

　　隧道内漆黑一片，只有一个逐渐远去的彩色交通标志散发着微弱光芒，驱散些许幽暗，飞车划破空气的噪音在四周回荡。减速时，盖尔身体前倾，紧接着飞车钻出隧道，回到地面。“豪华旅馆到了。”司机多此一举地说道，随后熟练地帮盖尔取出行李，收下0.1信用点小费后，载着下一位客人升空离去。

　　从登陆川陀到现在，盖尔还没见过天空。他不确定此时是白天还是黑夜，也不好意思向人询问。这颗行星仿佛被一层金属外皮包裹。他按路标找到“太阳室”，却发现这里只有人工辐射日光浴，便很快回到旅馆大厅。他向旅馆职员询问哪里可以参加环球游览，职员告知相关事宜，可他明天要到川陀大学报到，只能遗憾错过。此时他才想起，现在或许正是川陀的干季。

　　盖尔乘坐着最新型的、靠反重力装置推动的电梯，操作员按下开关，电梯内重力消失，他瞬间感觉自己浮在空中，新奇的体验让他暂时忘却了未能即刻游览川陀的遗憾，满心期待着即将开启的“谢顿计划”，却不知自己即将卷入一场改变银河命运的宏大历史进程，而此时看似平静的银河帝国，正隐藏着无数的危机与变数，一场风暴即将来袭。